數控簡單的英文翻譯是Numerical Control。所謂數控，顧名思義，數字控制，而計算機領域的數字代表數字指令包括數字、符號、文字等，因為我們可以對數控作如下定義： 用數字、文字和符號等組成的數字指令來實現一臺或多臺機械設備動作控制的技術。

而這些數字指令通常采用計算機作為載體，所以通常被稱為計算機數控系統，英文翻譯ComputerNumerical Control，簡稱及我們常說的CNC。

了解了數控的定義，我們說說數控切割機的數控系統，數控切割機屬于金屬切削類數控機床。數控火焰切割機、數控等離子切割機等類型數控切割機均采用了特定的數控系統才能起到數字控制的目的。

這里所述的控制包括位置、角度、速度等機械量和與機械能量流向等。 數控系統按控制運動軌跡可分為：直線控制、點位控制、輪廓控制等。 按驅動裝置的特點分類可分為開環控制、閉環控制、半閉環控制和混合控制。